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La première édition d'Oman Adventure s'est achevée aujourd'hui dans le désert d'Al Areech à deux cents kilomètres au sud de Mascate. Les vingt cinq équipes de bike and run encore en lice avaient parcouru, de nuit, quarante huit kilomètres en course orientation. Après quelques courtes heures de sommeil, elles reprenaient la route ce matin en direction du désert pour une ultime étape de vingt et un kilomètres de progression dans les sables piégeux d'Al Areech. La première équipe au classement final est la 62 Wilsa Sport Helly Hansen avec un temps de course de 29h 47 mn. Karine Baillet et Christophe Bignot ont su parfaitement gérer leur course. D'une part, la stratégie mise en œuvre mardi dernier lors de la grande ascension - Karine, allégée, gravissant la montagne en courant, Christophe retardé par le VTT mais rattrapant son retard sur les hauts du plateau - et d'autre part leur science parfaite de l'orientation GPS leur ont permis de tenir à distance les puissants Australiens Andrew Fellows et Linton Burns de la 69, Stevo's Mates. Terminant bons deuxièmes à un peu plus d'une demie heure, ils ont contesté jusqu'au bout la suprématie du couple français. On notera que 14 équipes terminent en classement extrême, les deuxième et troisième places étant enlevées par deux équipes mixtes : la 82 Oman 1 Muscat de l'Omanais Suleiman Al Alawi et du Britannique Steve Sharp ainsi que la 54 OTC Oman Tourism Collège Eider du Français Gilles Lelièvre et de l'Autrichien Markus Walter. Une troisième équipe mixte omano-française, la 84 Oman 3 Sahal est également incluse dans ce classement extrême. En quinzième position du classement final on trouve les premiers de la catégorie aventure. Ce sont les Bretons de l'équipe 72 Breizh'Athlètes avec un temps de course de 38 h 36 mn. Sa poursuivante, la 80 Run'Aventures Bouti Cycles, en dépit d'une belle remontée, reste à plus de deux heures. Trois autres équipes complètent ce classement aventure. Cinq équipes se retrouvent hors classement pour n'avoir pas terminé dans les temps le canyonning de la veille. Deux équipes, enfin, ont dû abandonner en cours d'épreuve. . Commentaires de Karine Baillet : « Ce fût une course fantastique ! Nous avons pu découvrir des endroits magnifiques du Sultanat d‚Oman grâce aux 6 étapes de course : 5 de jour et une de nuit. Un pays splendide entre le désert, les canyons, la côte, les pistes à perte de vue, les montagnes ! »
Ce que nous avons pu bien gérer Christophe et moi par nos choix notamment dans l'équipement du VTT pour que le coureur ne porte pas trop et sur la stratégie de course. Il s'agissait de déposer le VTT en avant du coureur quand nous étions sûrs de l'orientation et ainsi progresser à l'aide de relais plus ou moins à vue. Notre vitesse de progression a souvent avoisiné les 14-15 km/h de moyenne sur des étapes longues allant de 65 à 80 km et comportant des difficultés de terrains : le sable mou, le dénivelé.. Notre souci était donc de conserver ce rythme d'endurance très longtemps. La chaleur était également un facteur à prendre en compte puisque nous avons couru sous des températures très élevées (40°C) : boire régulièrement, être autonome en eau étaient une nécessité. Le soir, après l'effort, nous nous regroupions tous pour le bivouac dans des endroits de rêve. Ceci a amené une convivialité et des échanges intéressants entre les équipes. Nous pouvions autour du repas nous raconter notre journée, nos anecdotes, discuter avec les équipes avec lesquelles nous avions été en compétition et découvrir les compétiteurs un peu plus loin dans le classement. Une originalité en raid qui fait que l'on bataille la journée et que l'on fraternise le soir. Ce bivouac commun nous a permis également de connaître le pays, les Omanais, leurs coutumes. Un pays où les hommes sont rois, les femmes se cachent sous leurs djellaba noires, nous choquions avec nos tenues de sport laissant apparaître une partie de nos jambes ! L'appel à la prière nous a vraiment interpellé également, un cri d'hommes très fort montrant la puissance de la religion. Notre immersion dans le pays fût totale. Au final, nous remportons après avoir rivalisé avec les équipes masculines des Omanais, les Australiens et l‚équipe Franco-autichienne de Gilles lelièvre. Nous en sommes ravis car la concurrence était rude. Une belle expérience, une superbe aventure sportive et humaine dans un pays de rêve."
Palmarès complet Oman Adventure
2006 : 2005 : TEAM WILSA SPORT HELLY HANSEN vainqueur de la 1ère édition d'OMAN ADVENTURE |
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